Santoral del 23 de octubre: San Juan de Capistrano, presbítero y predicador franciscano
23 de octubre | San Juan de Capistrano († 1456)
San Juan de Capistrano: el santo franciscano que defendió la cristiandad
Estamos ante un gran místico y un valiente soldado. Era el verano de 1456. El peligro otomano amenazaba a la cristiandad. El Papa pide soldados y valientes misioneros que vayan a atajar esta barbarie que se echa encima de la Iglesia.
Juan oye la llamada del Vicario de Jesucristo. Ha caído el imperio romano de Bizancio en manos de los turcos. Mahomet II orgulloso con sus victorias amenazaba con llegar hasta Roma y acabar con toda la cristiandad.
Entonces se levanta la voz atronadora de Juan Capistrano, a las órdenes del Papa que le dice:
“Ve, clama, sacude la apatía, humilla la soberbia, confunde a la avaricia. Estos son los tres males que nos ponen en manos del turco”.
Capistrano ve en estos deseos del Papa Calixto la voluntad de Dios, y, olvidándose de sí y a pesar de los achaques y de los años, se lanza valiente a predicar la Cruzada de la fe…
Pasados dos años y obtenida la victoria, escribe, lleno de alegría, al Vicario de Jesucristo:
“¡Gloria a Dios en las alturas! Hemos triunfado por la misericordia de Dios. El combate fue rudo. Yo mismo tuve que lanzarme al campo en un momento de indecisión terrible. Clamé con la cruz en alto, reanimé a los que vacilaban, y el Dios de los ejércitos nos dio la victoria”.
Nacimiento y juventud de San Juan de Capistrano
Juan de Capistrano, que nace a finales del siglo XIV en el pueblecito que lleva su nombre, en los Abruzzos italianos, llegará a ser el hombre más famoso de su tiempo en toda Europa, ya que su fama se extenderá en múltiples facetas por varias naciones de este viejo mundo.
Era elegante, inteligente y gran soñador. Por cuestiones políticas cae en la cárcel. Un día quiere huir y de hecho lo hace pero cae de nuevo en manos de los enemigos que le castigan duramente.
Durante la noche tuvo un sueño como si San Francisco le invitara a formar parte de su Orden.
Sale de la cárcel, entrega cuanto tiene y empieza una vida de peregrino recorriendo varias ciudades y predicando con gran ardor la doctrina de Jesucristo.
Pronto su nombre corre de boca en boca. Todos dicen maravillas de Juan.
San Juan de Capistrano y su ingreso en la Orden Franciscana
A sus treinta años bien granados, por el 1416, ingresa en la Orden Seráfica y se entrega de lleno a la observancia de la Regla y a cuantas encomiendas le hacen sus superiores.
A todos admira su gran sencillez y el fuego que arde en su alma.
La predicación de San Juan de Capistrano por Europa
El año 1450 pasa los Alpes para predicar la palabra de Dios. Ya no volverá a su patria. Ahora es su parroquia y su convento toda Europa.
De todas partes acuden a oír su ardorosa palabra y a presenciar sus maravillosos ejemplos y portentosos milagros.
Los cronistas de la época refieren las maravillas que obraba en cuantas partes acudía: Venían mujeres, hombres, niños, ricos y pobres, magnates y sencillos trabajadores, todos ávidos de oír sus palabras y de presenciar sus curaciones milagrosas, y las ruidosas conversiones de gentes de mala vida.
Era una maravilla contemplar aquel hombre pequeñito de estatura, sin atractivos humanos y vestido tan pobremente y cómo arrastraba a las muchedumbres para llevarlas a Cristo.
Las dificultades y persecuciones que sufrió San Juan de Capistrano
Era normal que a tanta gloria sucedieran también envidiosos y calumniadores. Los tuvo en abundancia, pero sus ladridos y mordiscos no menguaban su fuego ardoroso y su gran caridad.
Los que le conocían sabían que eran calumnias y envidias de su bondad y celo.
Recorrió varias naciones y trabajó sin descanso por conseguir la Unidad de los cristianos.
San Juan de Capistrano y la reforma de la vida religiosa
Juan fue asimismo un gran reformador de la vida religiosa en su tiempo, ya que la ejemplaridad de su vida y los mismos cargos que desempeñó en su Orden influyeron mucho para que la Observancia regular floreciera.
Muerte de San Juan de Capistrano en 1456
Lleno de méritos partía a la eternidad el 1456 a los setenta años de edad.
Otros santos que se celebran el 23 de octubre
Germán, Teodoro, Servando, Benito, Ignacio.
