1 de noviembre: Solemnidad de Todos los Santos, la fiesta de todos los que alcanzaron el cielo
¿Qué celebra la Iglesia católica el 1 de noviembre?
San Juan Bautista es considerado el mayor de los santos, según la enseñanza de Jesús recogida en el Evangelio. Sin embargo, el mismo Señor añadió que el más pequeño en el Reino de los Cielos es mayor que Juan.
Esta afirmación nos introduce en el misterio de la santidad y de la gloria celestial. Después de la Virgen María, que ocupa un lugar singular entre los santos, ¿quién puede ser considerado el mayor?
La respuesta nos lleva a contemplar la inmensa multitud de hombres y mujeres que han alcanzado la presencia de Dios.
La multitud de santos que nadie puede contar
El Apocalipsis presenta una visión extraordinaria: una multitud innumerable de santos, marcados con el sello de Dios en sus frentes, vestidos con túnicas blancas y llevando palmas en sus manos.
Son los elegidos de Dios que han alcanzado la plenitud de la gloria celestial.
El autor sagrado los contempla como una multitud que supera toda capacidad humana de contar. Son tantos como las estrellas del cielo y como la arena del mar.
La Solemnidad de Todos los Santos celebra precisamente esta realidad: la gloria de todos aquellos que viven para siempre en la presencia de Dios, tanto los santos conocidos y canonizados como aquellos cuyos nombres permanecen desconocidos para nosotros.
¿Quiénes son los santos según la Iglesia católica?
Efectivamente, los santos canonizados son aquellos que han merecido el honor de los altares. Sin embargo, la santidad no se limita a quienes han recibido un reconocimiento oficial de la Iglesia.
Los santos canonizados no son más que una mínima parte de los siervos y siervas de Dios que han alcanzado la gloria celestial.
Muchos otros, sin haber sido canonizados, vivieron una fidelidad extraordinaria a Dios y practicaron las virtudes en grado heroico.
Por eso, la fiesta del 1 de noviembre no está dedicada únicamente a los santos más famosos, sino a todos los que participan de la vida eterna.
La vocación universal a la santidad
El Concilio Vaticano II, en el capítulo V de la constitución dogmática sobre la Iglesia, confirmó una enseñanza fundamental: todos los fieles están llamados a la santidad.
Esta vocación no pertenece exclusivamente a los sacerdotes, religiosos o personas consagradas.
En la Iglesia, todos están llamados a alcanzar la plenitud de la vida cristiana y la perfección de la caridad, cualquiera que sea su estado o condición.
El documento recuerda también que el Sínodo Episcopal de octubre de 1987 sobre los laicos volvió a destacar esta doctrina conciliar, insistiendo en que la santidad es una llamada dirigida a todos los miembros del pueblo de Dios.
La Iglesia no olvida a sus santos
La celebración de Todos los Santos expresa también la comunión espiritual que existe entre los miembros de la Iglesia.
La Iglesia no olvida a quienes han partido de este mundo y han alcanzado la gloria celestial.
Por eso conserva su memoria y celebra su ejemplo.
El texto del santoral menciona una costumbre significativa: la celebración de la Eucaristía en los cementerios, como expresión de la fe cristiana y de la comunión con quienes han muerto.
Recuerda particularmente una celebración junto a la tumba del presidente Kennedy, donde un monumento al Soldado Desconocido, con una llama encendida, evocaba la memoria de los difuntos.
Esta imagen sirve para recordar que la Iglesia mantiene viva la memoria de sus miembros y celebra la esperanza de la vida eterna.
Origen e historia de la fiesta de Todos los Santos
La celebración de Todos los Santos tiene una larga historia dentro de la Iglesia.
En los primeros siglos, los cristianos comenzaron a honrar conjuntamente a los mártires y a quienes habían dado testimonio de su fe.
El santoral recuerda que el emperador Focas entregó al papa Bonifacio IV el Panteón de Roma, antiguo templo dedicado a las divinidades romanas.
El papa lo convirtió en un templo cristiano dedicado a Santa María y a todos los mártires.
Posteriormente, en el siglo IX, el papa Gregorio IV dispuso que la fiesta de Todos los Santos se celebrara en toda la Iglesia el 1 de noviembre.
De esta manera, una celebración que había surgido para honrar a los mártires se extendió a la memoria de todos los santos.
La santidad explicada a través de la mirada de un niño
El texto del santoral recoge una hermosa anécdota que ayuda a comprender quiénes son los santos.
Un catequista preguntó a un niño qué era un santo.
El pequeño recordó que, cuando iba a la iglesia, observaba unas figuras representadas en las vidrieras, iluminadas por la luz brillante del sol.
Su madre le había explicado que aquellas figuras eran santos.
Por eso, cuando el catequista le preguntó qué era un santo, respondió con sencillez:
Un santo es un hombre por donde pasa la luz.
Esta respuesta infantil contiene una profunda enseñanza espiritual.
Los santos son personas que dejan transparentar la luz de Dios a través de sus vidas.
Su existencia se convierte en un testimonio de fe, amor y fidelidad. Son como espejos que reflejan la luz divina y permiten que otros descubran la presencia de Dios.
La santidad es posible para todos
La Solemnidad de Todos los Santos no es solamente una celebración dedicada a recordar a quienes ya han alcanzado el cielo.
Es también una invitación a reconocer que todos los cristianos están llamados a vivir santamente.
El ejemplo de los santos demuestra que la santidad puede manifestarse en distintas circunstancias de la vida.
Cada persona, desde su propia vocación, puede responder a la gracia de Dios mediante la fe, la caridad, la oración y el cumplimiento de sus deberes cotidianos.
La santidad no consiste únicamente en realizar acciones extraordinarias, sino en vivir con fidelidad el amor a Dios y al prójimo.
Una invitación a celebrar la fiesta de Todos los Santos
San Bernardo enseñaba que la celebración de Todos los Santos debe despertar en nosotros el deseo de participar de su misma felicidad.
Recordar a los santos significa reconocer que ellos han alcanzado aquello hacia lo que se dirige la esperanza cristiana.
Su ejemplo nos invita a perseverar en la fe y a buscar la unión definitiva con Dios.
La Solemnidad de Todos los Santos es, por tanto, una fiesta de alegría, esperanza y comunión con la Iglesia celestial.
Nos recuerda que la santidad no es un privilegio reservado a unos pocos, sino una vocación universal.
Y que cada cristiano está llamado a convertirse, como decía aquel niño, en una persona por la que pase la luz de Dios.
Otros santos que se recuerdan el 1 de noviembre
Juan, Benigno, Diego, Cesáreo, Dacio, María, Juliana, Pedro, Licinio, Severino, Jerónimo y Valentín.
