La Semana Santa es la fiesta litúrgica mas importante del año en la Iglesia Católica, en donde celebramos el el triunfo de Cristo sobre el pecado y la muerte, anunciando y proclamando su resurrección.
¿Cual es el origen de la Semana Santa y cual es su significado?
Aunque pueda parecer extraño, resulta que lo primero que hizo la primera comunidad cristiana no fue celebrar fiestas anuales, sino una fiesta semanal: el día del domingo.
El domingo, semana tras semana, era el día en el que la comunidad se reunía, y celebraba el acontecimiento que constituía el fundamento de su fe: la resurrección de Cristo. El pan y el vino de la Eucaristía era el momento central de su reunión, el momento que hacia presente al Señor que había amado hasta morir en la cruz y vivía ahora para siempre. Y junto con la celebración del pan y el vino, escuchaban la enseñanza de los apóstoles, y se comprometían mutuamente en la fidelidad a la Buena Nueva de aquel Jesús en quien creían y confiaban.
Así empezó todo, y esa celebración, la de cada semana, fue la primera celebración cristiana.
Al mismo tiempo, y eso hay que tenerlo en cuenta, aquellos primeros cristianos, que eran todos ellos judíos, participaban también de las celebraciones judías, tanto en la sinagoga como en el templo de Jerusalén. Y todos los años celebraban la fiesta de la Pascua, la cena pascual, como todos sus compatriotas.
Y ahí, en esa celebración anual de la Pascua judía, comenzaría muy pronto la celebración de la Pascua cristiana. Porque sin duda que aquellos seguidores de Jesús que se reunían para la cena pascual, debían recordar que fue en una cena como aquella que su maestro se despidió de ellos, y que aquellos fueron los días de su muerte, y que el domingo siguiente a su muerte comenzaron a experimentar su presencia, la alegría de su resurrección.
Así pues, muy pronto, además de la celebración semanal de la resurrección que tenia lugar con la Eucaristía dominical, los cristianos empezaron a celebrar también, durante los días de la Pascua Judía, una fiesta anual de la resurrección de Jesucristo.
Cuando empezó exactamente a celebrarse esta fiesta no lo sabemos. Pero si sabemos la forma que tomo esta celebración. Y es una forma muy semejante a la que nosotros seguimos manteniendo: la Vigilia Pascual.
¿Que día se celebra la Semana Santa?
Los judíos, que siguen el calendario lunar, celebran la Pascua el día de la primera luna lleva de la primavera, en conmemoración del día en el que fueron liberados de la esclavitud de Egipto, guiados por aquel gran caudillo que fue Moisés. La Pascua Judía, por tanto, no cae en un día fijo de la semana. Los cristianos, en cambio, comenzaron a celebrar la resurrección de Jesucristo la noche del sábado al domingo después e esta luna llena, porque fue al amanecer del domingo cuando se sitúan las primeras apariciones de Cristo Resucitado.
¿Como celebraban la Semana Santa los primeros Cristianos?
La empezaron a celebrar con una noche entera de vigila, en la que se repasaban los grandes momentos de la historia de la salvación de Dios, y se celebraba la incorporación de nuevos miembros a la comunidad mediante el bautismo, y se terminaba con una gozosa celebración de la Eucaristía, la celebración de la presencia, en el pan y el vino, de Jesús vivo para siempre.
La Vigilia Pascual es la primera celebración del año cristiano. Y la comunidad la preparaba de forma muy intensa: con un ayuno de dos días, el viernes y el sábado; un ayuno que se terminaba comiendo el alimento mas valioso, el pan y el vino de la Eucaristía que culminaba la noche de la Vigilia Pascual.
Origen del Viernes Santo
Esta preparación, los cristianos de Jerusalén la hacían de una forma especialmente emotiva. El viernes, aniversario de la muerte de Jesús, a la hora exacta de este aniversario, las tres de la tarde, iban al Calvario y allí veneraban el lugar en el que el Señor había entregado su vida, y recordaban el relato de su pasión. Y de ahí nació una celebración que también nosotros continuamos: el Viernes Santo, con una lectura de la pasión y la adoración de la Cruz.
Origen del Jueves Santo
Y también mas adelante, los mismos cristianos de Jerusalén comenzaron a ir al lugar en el que Jesús se había despedido de sus discípulos y les había dejado la Eucaristía, y de este modo nació la celebración de la tarde del Jueves Santo.
Este núcleo central ha perdurado a lo largo de los siglos, si bien en algunas épocas historias ha quedado como distorsionado, sobre todo porque se ha prestado mas atención a la muerte de Jesús que a su resurrección. La mayor distorsión tuvo lugar cuando perdió de vista la importancia de la Vigilia Pascual y dejo de celebrarse por la noche y paso a la mañana del sábado, aunque los textos que se proclamaban y rezaban (en latín, y como se entendían no desconcertaban a los asistentes) seguían hablando de la noche….
Afortunadamente, ahora, desde hace ya medio siglo, las cosas han vuelto a su lugar y celebramos los días centrales de nuestra fe con fidelidad a su origen y a su significado.
Como empieza la Semana Santa
Estas celebraciones centrales de la fe, con los años, se enriquecieron con un tiempo de preparación, que es la Cuaresma, y con un tiempo de prolongación de la alegría pascual, que es el Tiempo de Pascua o Cincuentena Pascual.
La Cuaresma, en efecto termina al medio día del Jueves Santo, cuando empieza el Triduo Pascual, y el Tiempo de Pascua comienza con la Vigilia. Pero de hecho, el final de la Cuaresma es ya como un inicio de las celebraciones de la muerte y la resurrección de Jesús. Y los culpables de ello son también los cristianos de Jerusalén.
¿Cual es el origen del Domingo de Ramos?
Porque en efecto, además de ir el Jueves, Viernes y Sabado a visitar los lugares santos en donde habían sucedido los acontecimientos culminantes de la vida de Jesús, también en un cierto momento tuvieron ganas de recordar otro acontecimiento relevante: el de la entrada de Jesús en Jerusalén montado en un asno y aclamado con ramos y palmas. Y empezaron a organizar una fiesta en Monte de los Olivos recordando aquel momento. Y así nació el Domingo de Ramos.
Nosotros ahora damos el nombre de Semana Santa a todo este conjunto de celebraciones que van desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Pascua. Los primeros dias de la Semana Santa son el final de la Cuaresma. Y a partir del Jueves Santo por la tarde, comenzamos el Triduo pascual, la memoria de la muerte y la resurrección de Cristo, los dias de nuestra salvación.
Aquí, en este libro, seguiremos paso a paso la semana, para aprender y vivirla con mayor riqueza.
¿Cuales son las tradiciones y actividades que se hacen en Semana Santa?
Durante los dias de Semana Santa acostumbraban a tener lugar, además de las celebraciones litúrgicas, otros actos populares:
- El viacrucis
- Procesiones
- etc.
Es una buena forma de seguir viviendo lo que celebramos en la liturgia, de hacer que penetre mas en nuestro interior. Es necesario, eso si, que esos actos populares esten de acuerdo con lo que estos dias significan, y nos acerquen verdaderamente al camino de muerte y resurrección de Jesús.
El problema se plantea cuando, a veces, esos actos populares se convierten en mas importantes que las propias celebraciones litúrgicas, o llegan incluso a desplazarlas. Habra entonces que ir purificando la fe y los sentimientos de los que participan en dichos actos, y ayudarles a descubrir el valor de las celebraciones que nos unen con toda la Iglesia, y con las que vivimos máximamente lo que es el centro de nuestra Fe.
El Domingo de Ramos
El Domingo de Ramos, al empezar esta semana de la muerte y la resurrección de Jesús, recordamos su llegada a Jerusalén y su sorprendente entrada en la ciudad. El no era muy conocido en la capital, porque su predicación habia tenido lugar principalmente en su tierra, Galilea.
Era conocido, eso si, por los dirigentes religiosos y políticos, que sabian de aquel predicador que hablaba de Dios con gran convicción y, en nombre de Dios, cuestionaba muchas cosas… aquel predicador que tenia un gran exito entre la gente sencilla, entre los que contaban poco, entre los pobres.
Jesús, como todo buen judio, sube a jerusalén para celebrar la Pascua. Y al llegar a las puertas de la ciudad, pide prestado un asno, monta en el y entra. Los seguidores que le acompañaban y mucha otra gente, sobre todo niños, lo aclaman. Y aquella accion toma un gran significado, porque recuerda antiguas palabras proféticas que hablan de un rey que vendra con sencillez, y que dira palabras de paz. Jesús se presenta asi, y lo hace consciente de que eso es una provocación que terminara llevándolo a la muerte. Pero es una forma muy clara de decir cual es el mensaje de Dios, cual es la Buena Noticia que el trae.
Nosotros, el Domingo de Ramos, recordando aquel hecho, aclamamos también a Jesús y lo reconocemos como nuestro único Señor. Pero lo hacemos también conscientes de que el camino de este nuestro Señor es el camino de la cruz. por eso la celebración de este domingo tiene dos partes.
La procesión de los ramos
La primera parte de la celebración de hoy recuerda la entrada de Jesús en Jerusalén. Primero nos reunimos llevando cada uno nuestro ramo, aclamamos a Jesús con nuestros cantos, escuchamos el evangelio que nos narra los acontecimientos de ese dia, y recibimos la bendición del celebrante.
Luego nos dirigimos hacia la iglesia, con un espíritu de adhesión a este Jesús en quien creemos y al que queremos seguir. Y desde luego que proclamar esta adhesión a Jesús no es ningún acto folclórico ni superficial, sino que es algo que compromete -gozosamente, eso si- toda nuestra vida.
La bendición y la procesión de los ramos es un acto que reune a mucha gente. Gente que, seguramente, no es muy consciente del sentido que tiene esta celebración. Pero eso no significa que debamos pensar que no les va a servir para nada, ni tampoco significa que debamos recriminar-les su poca fe. Su presencia en este acto, es una ocasion para proclamar de forma sencilla y amable, lo que es masa besico del ser cristiano: las ganas de seguir a Jesús, la facilidad que el nos da, la fuerza que su Evangelio tiene para nosotros.
Y aun cabe señalar otro aspecto. Lo importante de esta celebración no es conseguir un ramo bendito pensando que tendra vete a saber que virtudes. Lo importante es la procesión y la aclamación a Jesucristo, es recordar y renovar lo que hicieron aquellos que le recibieron en su entrada a Jerusalén y vivirlo como una afirmación de nuestra fe en el.
El ramo, eso si, puede conservarse como recuerdo de nuestra aclamación a Jesucristo, como un signo de la fe que hemos proclamado.
Los días intermedios de la Semana Santa
El Lunes, Martes y Miércoles, y el Jueves Santo por la mañana, podríamos decir que son los días de preparación intermedia al Triduo Pascual. Después del día intenso del Domingo de Ramos, un clima de mayor paz nos debe ayudar a entrar en los momentos decisivos de la vida de Jesús, los días de nuestra salvación.
Eso lo hacemos con la misa del Lunes, Martes y Miércoles en que leemos profecías que nos hablan de un Siervo de Dios que, con su entrega nos abrirá el camino de la vida. Y en el evangelio, distintas escenas nos van acercando al momento definitivo de la Pasión.
También lo hacemos con la celebración de la penitencia, personal o comunitaria para vivir, renovados, la Pascua de Jesús.
También lo hacemos, si es posible, participando en la misa crismal, que el obispo celebra como preparación al Triduo Pascual, y en la que bendice los santos oleos que servirán para la celebración de los sacramentos a lo largo del año en toda la diócesis.
Y finalmente lo hacemos preparándonos personalmente, buscando momentos de oración de lectura de los textos de estos dias, de silencio agradecido.
El Jueves Santo
Al atardecer del Jueves Santo nos reunimos para recordar y celebrar la ultima cena de Jesús con sus discípulos. Su ultimo encuentro con ellos antes de la pasión. Un encuentro que quiere resumir el sentido de todo lo que esta a punto de ocurrir: su entrega hasta la muerte, su vida para siempre.
Nos podemos imagina el ambiente que se viviría allí en el cenáculo, donde Jesús y los suyos se habían reunido para comer la cena pascual, aquella cena en la que los judíos conmemoraban año tras año la liberación de la esclavitud de Egipto. Un ambiente tenso, porque todos son muy conscientes de que las autoridades judías quiere eliminar a Jesús. Y un ambiente de gran afecto mutuo porque ahora mas que nunca aquellos discípulos se sienten unidos a su Maestro. Aunque les cueste tanto entender lo que el dice y hace.
En medio de aquel ambiente Jesús, que actúa como cabeza de familia, se levanta y realiza un gesto sorprendente: lava los pies a a sus discípulos. Era algo que correspondía hacer a los esclavos. Y, haciéndolo el, les quiere enseñar cual es el sentido de todo lo que el ha vivido, y como deben vivir también los discípulos: poniendo su vida al servicio de los demás, totalmente.
Y junto con ese gesto, realiza otro aun mas sorprendente. Toma el pan, toma el vino, y se lo da diciéndoles que aquel alimento es su Cuerpo y su Sangre, y anunciándoles que sera para siempre su presencia en medio de ellos, El, muerto por amor, resucitado por la fuerza de Dios, vivirá para siempre en medio de su comunidad. Y el pan y el vino sera el sacramento de esa presencia.
Allí, sentados a la mesa, Jesús les hablara una y otra vez del amor. Y Judas se marchara de la cena y venderá al Maestro por treinta monedas. Y cuando llegue la noche, se irán hacia el huerto de Getsemani, donde Jesús viviría la angustia ante lo que esta a punto de suceder-le y se pondrá, con toda confianza en manos del Padre.
Resumen:
¿Como se calcula la semana santa?
La semana santa se celebra el primer domingo después de la primera luna llena de primavera. Ya que los judíos siguen el calendario lunar, ellos celebran la pascual en la primera luna llena de primavera, y los cristianos la celebran el primer domingo después de esa fecha. Así que si te preguntas el porque cambia de fecha, es porque depende de que día cae la luna llena de primavera.
¿Que se celebra en Semana Santa?
En la fiesta de semana santa, los cristianos celebramos la muerte y Resurrección de Cristo, es decir, la victoria sobre la muerte y el pecado, haciendo un preámbulo el Jueves Santo, después la muerte de Jesús el Sábado Santo y terminando con la Resurrección de Cristo el Domingo de Pascua.
¿Que se hace en Semana Santa?
Las actividades propias de la celebración de la Semana Santa son las siguientes:
- Inicio de la Cuaresma
- Domingo de Ramos
- Miércoles de Ceniza
- Jueves Santo
- Viernes Santo
- Domingo de Resurrección
Octava de Pascua
Regina Caeli (Para el Tiempo Pascual)
Pascua
Oraciones de Santa Brigída de Suecia
Jueves Santo
Misa Crismal
Revelaciones a Santa Brígida de Suecia
Discurso de Juan Pablo II
La Sabana Santa o Sudario
