Prolongación de la pascua
En la vigilia pascual, que es ya domingo de Resurrección, nace el día nuevo que la Iglesia prolonga en renovada alegría en un tiempo que ya los antiguos llaman «las siete semanas del Santo Pentecostes» (S. Basilio), el «gran domingo» (S. Atanasio), el «gozoso espacio» (Tertuliano).
Pascua, por lo tanto, no es un día solo, sino un gran día que se prolonga durante un tiempo simbólico: «el sacramento pascual encerrado en cincuenta días», como dice una oración del Gelasiano.
Pentecostes no es un solo día, puesto que esta palabra indica la «cincuentena» de días y por consiguiente, el «quincuagésimo día», con el que termina el tiempo de Pascua. El comentario oficial al Calendario Romano se expresa del siguiente modo: «Para que aparezca mas evidente que los cincuenta días del tiempo pascual… son como «un solo dia o un gran domingo» (Atanasio, Ep. Fest. 1: PG 26, 1366), los domingos del tiempo pascual se llamaran domingos de Pascua».
La raiz biblica , significado de Pentecostes
En el Antiguo Testamento y en el Calendario hebreo, cincuenta días después de Pascua se celebra la fiesta de las semanas (Shawu’ot) (Ex 19,1) que en principio era la fiesta de los agricultores, por la recolección de las primeras mieses, y que pronto seria celebrada como fiesta de la Ley y de la Alianza.
En el Nuevo Testamento la cincuentena pascual esta unida a la celebración de los cuarenta dias de la aparición del Resucitado hasta el cuadragésimo día de su Ascencion, y el quincuagésimo, marcado por la venida del Espíritu Santo.
Los Padres pondrán de relieve el paralelismo entre la Ley y el Espíritu, la Antigua Alianza y la Nueva .
La primitiva celebración
Un antiguo texto de Tertuliano expresa bien el sentido de los cincuenta días: «es el espacio gozoso (laetissimum) en el cual la Resurrección del Señor se ha manifestado entre los discípulos, la gracia del Espíritu Santo se ha revelado y la esperanza de la venida del Señor se manifiesta en figura… «(De Bapt. 19,2; otros textos de Tertualiano: De Corona, 3; De oratione, 23). también Orígenes habla de este tiempo ya celebrado como un todo con la Pascua en el siglo III.
Se trata de un tiempo de alegría caracterizado por la oración siempre en pie, por la prohibición del ayuno, como testimonia también Tertuliano y mas tarde Egeria por cuanto se refiere a la costumbre de Jerusalén a finales del silgo IV.
Pero en este tiempo se destacan con características precisas algunos dias y semanas.
La primera semana pascual
En Roma, la semana despues de Pascua adquiere el verdadero sentido de Pascua de la Iglesia para los neofitos, los cuales frecuentan la asamblea eucaristica. Los Textos antiguos de los Sacramentarios romanos testimonian el uso netamente bautismal de los textos de esta semana de Pascua. El sábado los neófitos deponen sus vestidos blancos que han recibido en la vigilia pascual en el momento de su Bautismo; por esto se llamaría sábado «in Albis», pero se tiende a trasladar la celebración al Domingo que después tiene su estación en la Basílica romana en honor del joven mártir Pancracio en el Gianicolo. En aquel día los fieles, bautizados en años anteriores, renuevan las promesas del bautismo en el dia del «Pascha annotinum» , conmemoración del propio bautismo.
En Jersualen, durante la Semana de Pascua se hacen las catequesis mistagogicas sobre los misterios celebrados, de las que son celebres las atribuidas a Cirilo o Juan de Jerusalen. Egeria confirma graciosamente este dato cuando escribe:» Cuando llegan los días de Pascua, durante los ocho días, esto es, Desde Pascua hasta la octava… el obispo esta en pie, apoyado al interior de la verja que existe en la gruta de la Anastasis, y explica todo lo que se hace en el bautismo. En aquella hora ningun catecumeno tiene acceso a la Anastasis; solo los neófitos y los fieles que quieren oír hablar de los misterios entran en la Anastasis. Se cierran las puertas para que ningun catecumeno se acerque. Mientras el obispo comenta y habla de cada cosa, los gritos de aprobacion son tales que aun fuera de la Iglesia se sienten las voces » (Itinerario n,47).
El dia cuadragesimo
Algunas iglesias mantienen para el tiempo pascual la medida de cuarenta días («tesserakonte»). Poco a poco surge la celebración de la Ascensión del Señor en el día cuadragésimo como testimonian muchas homilías de Padres orientales y occidentales, especialmente Juan Crisóstomo, Agustín y León Magno, que es el gran teólogo occidental del misterio pascual.
En laguna iglesias , como testimonia el Concilio de Elvira, este dia era propuesto como el fin del tiempo pascual; mas tarde esto sera ritualizado en el medioevo con la extinción de la luz del cirio pascual después del canto del Evangelio de la Ascensión. Un gesto que podía tergiversar el sentido pleno del «Pentecostés Pascual».
El día quincuagésimo
En un principio es el dia que cierra la celebración pascual. Por el influjo del cuadragésimo día se asigna a esta solemnidad una plenitud particular con términos como «fin de la economía de la salvación», en el sentido de la plenitud de la economía de la venida del Espíritu. Juan Crisóstomo la llama «metrópolis de las fiestas».
Posteriormente prevalece y se arraiga un doble sentido de esta fiesta. Es como un reflejo de Pascua por el uso de la administracion de los bautismos y de una vigilia de oracion. Es la fiesta del Espíritu Santo, aniversario de su venida sobre los Apóstoles. Cosas todas justas y hermosas, pero quizás si una rigurosa conexión con el tiempo pascual y el sentido de la Pascua.
Pronto a partir del siglo VII, prevalecerá esta teología y se asignara una octava a la fiesta de Pentecostés que los simbolistas medievales justificaran como una celebración de los siete dones del Espíritu.
Pentecostes sera llamado «Pascha roseum» o «Pascua granada», «Pascua del Espíritu Santo» (según una terminología amada por Santa Teresa de Jesus). El deseo de visualizar Pentecostés lleva a ritualizar durante el canto del Gloria el descenso del Espíritu con pétalos de rosas rojas o sin mas, con pabilos encendidos como pequeñas llamas, o también con la liberación de palomas y otras aves.
La actual celebración del tiempo pascual
En la mas pura teologia tradicional, la Iglesia ha querido restablecer el tiempo de Pascua como cincuentena pascual hasta el dia de Pentecostes en el que terimna este tiempo sagrado.
Las ferias de la semana de Pascua conservan su importancia ritual y teologica. Los domingos recuperan todo el sentido de domingos de Pascua. Se celebra la Ascencion del Señor, con posibilidad de ser trasladada al domingo siguiente. Suspendida la octava del Espiritu Santo, las ferias despues de la Ascencion se caracterizan por textos pneumatologicos que subrayan la espera del Espiritu Santo por parte de la Iglesia, Se ha conservado la vigilia de Pentecostes, con un sentido de celebracion de la espera del Espiritu Santo.
El tono de la celebracion viene dado escencialmente por la rica reestructuracion operada por la Iglesia en el leccionario y en el Misal Romano.
En el Ritual de la iniciacion cristiana de los adultos, el tiempo pascual, especialmente la primera semana, es tiempo de la mistagogia para los neofitos, en la semana que los bizantinos llaman «semana de renovacion».
Un deseo de recalcar la unidad del misterio de Cristo y del Espiritu pone de relieve a traves de los textos , que todo el tiempo de Pascua es siempre tiempo del Espiritu Santo.
La palabra de Dios en el tiempo Pascual
El tono pascual de la Palabra de Dios viene dado por la seleccion de las lecturas de los Hechos de los Apostoles, del evangelio de Juan y de otros textos que se pueden considerar bautismales, de la vida nueva o de la vida escatologica (cartas de Pedro, de Juan , Apocalipsis).
La eleccion de los Hechos de los Apostoles es recordada ya por Juan Crisostomo (PG 51, 103) y justificada por Agustin con estas palabras: «Este libro se comienza a leer desde el domingo de Pascua, como es costumbre en la Iglesia » (Serm. 315, 1: PL 38, 1426): El Evangelio de Juan es escogido porque es el evangelio espiritual, con lecturas sacramentales y simbolicas para las ferias y lso domingos. En la liturgia judia y en algunas otras liturgias orientales (etiopica) se lee el Cantar de los Cantares, como expresion del gozo de la Alianza, del encuentro del Cristo con la Esposa que es la Iglesia.
Sugerencias Pastorales
En la logica del esfuerzo de la Iglesia para la restauracion del tiempo pascual es necesario colocar tambien una pastoral comprometida de este tiempo fortisimo de la experiencia eclesial. Algunas sugerencias al respecto:
- mantener el caracter gozoso de las celebraciones eucaristicas, dominicales y feriales,
- siendo el tiempo de la mistagogia, es este el tiempo mas apto para la celebracion de sacramentos pascuales como bautismo, confirmacion (por Pentecostes), primeras comuniones y tambien de alguna celebracion comunitaria de la Unicion de los enfermos en perspectiva pascual,
- aun siendo este tiempo propio del Espiritu, subrayar la preparacion a Pentecostes, bajo el signo del Paraclito; celebrar la espera con una vigilia de oracion como hacen las comunidades carismaticas y neocatecumenales para Pentecostes,
- una sugerencia: se podria ritualizar Pentecostes o con la bendicion del agua lustral al comienzo de la ceelbracion eucaristica (el agua via del Espiritu) o encendiendo las velas de los fieles por ultima vez del Cirio pascual despues del Evangelio ( para significar la llama que se poso sobre cada uno de los Apostoles), para cumplir la renovacion de la fe y la oracion universal, como la Iglesia iluminada por el espiritu de Pentecostes, en la cual cada uno coserva su propia personalidad en la luz del Espiritu.
Teologia y espiritualida del tiempo pascual
Por la palabra de la Iglesia en sus oraciones se pueden entrescar algunas lineas espirituales que retratan este tiempo de gozosa prolongacion de la Pascua.
Tiempo de Cristo Resucitado
El tiempo pascual celebra la prescencia de Cristo entre sus discipulos , su manifestacion dinamica en los signos que se convertiran despues de la Ascencion en prolongacion de su cuerpo glorioso: la palabra, los sacramentos, la Eucaristia.
Cristo vive en la Iglesia. esta siempre presente (SC7). La luz del cirio pascual es signo visible de su presencia que no tiene ocaso. Pero existen otros signos de su prescencia: el altar, la pila bautismal, la cruz gloriosa, el libro de la divina palabra que es como un tabernaculo de su presencia como Maestro, el ambon desde donde el Resucitado habla siempre explicando las Escrituras.
Signo de esta presencia es especialmente la asamblea. Solo en la perspectiva de la Pascua se realiza la promesa de Jesus: «donde dos o mas…» (Mt 18,20). Presencia culminanete es la Eucaristia donde el Resucitado invita, parte del pan, se entrega a si mismo, ofrece el sacrificio pascual.
TIempo del Espiritu
Como nos indica Jn 20,1923, el mismo dia de Pascua es ya dia de la efusino del Espiritu Santo porque es ya dia de glorificacion de Jesus y de la salvacion escatologica para la Iglesia que nace.
En esta perspectiva la Iglesia lee los Hechos , que son el Evangelio del Espíritu Santo, durante todo el tiempo de Pascua; el Espíritu actúa ya en los bautizados par completar en la vida, como expresión de conducta de culto espiritual, cuanto ha sido recibido en la fe.
El tiempo final en su progresión hacia Pentecostes subraya -mas en la Liturgia de las Horas, quizás menos en la celebración eucarística – este aspecto pneumatológico, unido con el misterio de la Iglesia manifestado por el Espíritu en Pentecostés.
En el interés actual por la pneumatología, es necesario recuperar toda la riqueza litúrgica de este aspecto, tan resaltado por la liturgia eucarística y ecológica de Oriente y Occidente.
Tiempo de la Iglesia como nueva humanidad
La liturgia pascual subraya la novedad bautismal de la vida cristiana, la continuidad con la novedad del Resucitado, la vida como culto espiritual con la potencia de los dones y frutos del Espiritu.
Existe una antropologia de la Resureccion que revela al cristiano y a la comunidad eclesial como presencia y prolongacion del Cristo Resucitado. Son las obras de la Resureccion, el testimonio de la vida con tra el instinto de la muerte, la irradiacion de la vida en una cultura que afirma la posibilidad, desde aqui abajo, de una humanidad nueva y renovada por el dinamismo del Espiritu.
Tiempo de la espera escatologica
En la pespectiva de la Resureccion y de la espera del Resucitado , en la vision pascual de la Parusia, indicada por lso angeles en la Ascencion , es este el tiempo escatologico por excelencia , mas que el tiempo de Adviento. Tiempo , por tanto de anticipacion de la vida nueva y de la espera del cumplimineto definitivo en Cristo, como sugiere la lectura del Apocalipsis en este tiempo liturgico.
Tiempo de la pespectiva pascual del martirio y de la meurte cristiana
El Misal Romano y el Leccionario tiene textos especiales para el tiempo de Pascua bien para celebrar el martirio, bien para el rito de las exequias. esto tiene una profunda razon teologica. En la fiesta pascual de los cincuenta dias el martirio es visto como cumplimiento de la Pascua, y sobre la muerte del cristiano esta presente la fe de la resureccion.
Con respecto al rito bizantino de los funerales son particularmente hermosos los textos que se usan cuando se deben celebrar las exequias de un laico, sacerdote o monje, durante la semana de la renovacion. todo el oficio es Pascual.
Tiempo de Maria, Virgen de la Pascua y de Pentecostes
Ciertamente no faltan motivos para recordar a Maria en el tiempo de Pascua y en la espera de la venida del Espiritu Santo. Sabemos indirectamente que la virgen participa de la Pascua del Hijo, en la alegria de su Resureccion y como Mujer nueva que ha vivido como ningun otro junto al hombre nuevo el misterio pascual. Maria esta presente en Pentecostes, en la oracion comun, como madre de Jesus. La iconografia mas antigua representa a Maria en la Ascencion como figura y modelo de la Iglesia. es, pues, Virgen de la Pascua del Hijo, Iglesia orante en la Ascencion y en la espera del Espiritu. Madre de Jesus y de los discipulos de Cristo en la efusion del Espiritu.
Entre los elementos marianos de la litrugia del tiempo pascual recordamos: el saludo de completas, Regina coeli; el Magnificat de Visperas, rezando en la pespectvia pascual de su composicion y delos sentimientos de Maria despues de Pascua, cuando ya en Cristo se han realizado algunas promesas del MAgnificat: ha exaltado a los humildes; algunas preces en las Visperas; los formularios de la misa de Santa Maria (comun) para el tiempo pascual, con la doble referencia a la Resureccion y a la espera del Espiritu.
La celebracion del mes de mayo en honor a Maria no debe desviar la mirada de esta espiritualidad mariana pascual. La Fiesta de la Visitación puede ser contemplada a la luz de Pentecostés, anticipado en Maria. En algunos lugares se celebra el lunes después de Pentecostés la fiesta de María Madre de la Iglesia, con los formularios que ahora se encuentran en el Misal Romano, como misas votivas.
