Santoral de Hoy 5 de Agosto – Nuestra Señora de las Nieves

Los libros liturgicos actuales la titula a esta fiesta: Dedicacion de la Basilica de Santa Maria. y Dicen de ella algo que sintetiza la historia y leyenda que vamos a recordar:

«Despues del Concilio de Efeso (431) en el que la Madre de Jesus fue proclamada madre de Dios, el Papa Sixto III da a la Santa Madre de Dios, basilica que fue llamada mas tarde «Santa Maria la Mayor». Es la Iglesia mas antigua dedicada en occidente a la Virgen Maria».

Asi contaba el brevario hasta la ultima reforma liturgica la historia de esta festividad: En tiempos del Papa Liberio, a mediados del siglo IV, vivia en Roma una familia noble y muy rica. Tan rica que, por mas limosnas que como ejemplares cristianos entregaban a los pobres, no se agotaban nunca. Por cierto dia los dos esposos acudieron a la Virgen maria suplicacndole que les inspirase el modo mas del agrado suyo y de su Hijo de hacer uso de sus riquezas. La Virgen vino en ayuda de Juan Patricio y su esposa mientras dormian. En sueños , y por separado, se les manifesto la Virgen Maria indicandoles que era su deseo que levantasen un templo en su honor en el lugar que ella les indicase. Era la noche del 4 al 5 de agosto en una Roma que es sumamente calurosa durante este tiempo. Debian edificarlo sobre el Monte Esquilino y en aquella parte donde apareciera todo nevado.

Los dos esposos se dirigen para contarle la vision al Papa Liberio. El Papa habia tneido tambien la misma vision que ellos. El Sumo Pontifice organiza una Provesion y todos se dirigen cantando himnos al Señor y a su Madre la Virgen Maria hacia el lugar indicado.

Al llegar alli todos quedaban admirados al contemplar aquellas maravillas. Aparecia un gran trozo de monte acottado por la nieve fresca y blanquisima. El pueblo canta de alegria y alli, en el corazon de Roma, levantan una magnifica Basilica en honor de Santa Maria, que deicarian cuatro años despues.

Asi srge la advocaion de Nusertra Señora de las Nieves, Santa Maria del Pesebre o Santa Maria la Mayor, Basilica Liberiana, etc… como se le llama.

La leyenda de este relato no aparece hasta muy tarde. No es mas que una leyenda. Lo cierto es que ha influido en la verdadera historia y ha hecho de esta magna Basilica una de las cuatro Mayores de Roma y una de las mas bellas y mas visitadas de la cristiandad. Nuestro inmortal Murillo inmortalizo esta leyenda con su precioso cuadro: Aparece el piadoso matrimonio contando al Papa la vision y en el fondo se contempla la procesion de todo el pueblo romano y el campo nevado.

La advocacion a la Virgen Maria del Pueblo romano esta fomentada, sobre todo por este suntuoso templo dedicado a la Madre de Dios. Alli venera tambien la Madonna del Popolo ROmano a la que se profesa tierna devocion.

En este templo se conserva la parte mayor de la Cuna de Belen, y la Nochebuena, suele celebrar la Eucaristia en la Basilica el Papa que es a la vez Obispo de roma. Casi todos los cuadros de la Bassilica hacen alusion a diversos misterios de la Virgen Maria: Anunciacion, Visitacion, Maria con el Niño, Adoracion de los Reyes, huida a Egipto, y al Concilio de Efeso.

Tiene esta Basilica recuerdos especiales que la ligan con España: a la entrada se encunetra una estatua del rey Felipe IV; el artesonado que es maravilloso, fue decorado con el primer oro traido por los españoles de America; el rey de España goza del titulo de Canonigo honorario de Santa Maria la Mayor: aqui celebro su primera misa San Ignacio.

Otros santos de Hoy:

• Oswaldo
• Emigdio,
• Afra,
• Sabelo,
• Casiano